哪些活动规划美国招生官一看就识破是套路/过目不忘？
每年暑期都是本身小伙伴兴冲冲准备课外活动的时候，近些年随着美本的留学热，相关活动也流行起来。可是各类活动应接不暇，我们该如何根据自身情况选择最适合自己的---
在招生官眼里哪些是一眼就识破的活动套路?
平庸的特长如何逆袭，打动招生官的心?
你的活动经历如何才能让招生官过目不忘?
今天这篇儿给你完整解答。
1.诸如National Society ofHigh School Scholars的挂名组织
这些机构大多是通过College Board等类似渠道获得申请者地址，并群发信件/电邮给申请者，邀请他们入伙。信里往往先把申请者表扬一通，让人心里痒痒的。然而通篇都不会提加入组织后有什么卵用，只是用长篇的官话让收件人觉得自己的优秀折服了组织的审阅人，这才邀请自己的加入。
招生官早已把这些组织列入了自己的“黑名单”。你在申请材料里提到类似奖项相当于告诉招生官：我花了几十美金就是为了让我的申请材料看起来更好看。
2.尼泊尔志愿者、非洲支教等活动
志愿者是有门槛的，如果你花了3万人民币去尼泊尔做义工、帮助当地村民盖房子，却只为当地创造了1000人民币的GDP，那还不如直接把钱捐出去呢?然而，如果你执意要去非洲、尼泊尔等国传播人性光辉，招生官自然会带着这个问题怀疑你：“中国的那么多问题你不想着去解决，干嘛花几万块钱跑到非洲?”
可惜，现在低门槛的志愿者活动现在早已变成了课外活动刷子的代名词，在招生官眼里意义基本为0。真正对申请有意义的活动需要申请者长期坚持、能反映申请者成长环境、过程，然后申请者还得通过面试与文书展现自己的动机与情感。
也许有人会说这些活动能提供对申请有利的国际背景。其实并不然，国际背景的意义在于展现申请者对文化的兴趣以及获取靠谱可信的第三方学术机构对学生学术能力的评估(如成绩单)，走马观花般的国际志愿者活动自然跟我们在讨论升学时所说的国际背景完全无关。
3.各大“名人”的推荐信
不知道为什么，很多申请者及其父母都觉得，利用家庭高大上的人脉关系网给孩子申请加分是件光荣的事。于是乎，各种省长、总裁、会长等平时根本与申请者不可能有什么交集的人分分钟都变成了父母通关系邀请写推荐信的对象。但AO不一定能耳熟能详，更不要期待AO会give a shit了。
小知识：什么样的推荐信最有利?
选择推荐信老师的最重要的原则是：最为熟悉你、最愿意推荐你的老师，而不是头衔最高的人(比如校长)，头衔再大再高，没有教过你没有很深了解你，那是白搭，根本不可能写出很有说服力的推荐信。
申请者在邀请老师给自己写推荐信后，在老师正式开始写推荐信之前，应该要主动和老师约谈几次。比如：帮助老师回忆自己在课堂上参与的一次突出表现的活动，表达希望老师能将自己在某项课题研究中的精彩表现放进推荐信的意愿等，回忆自己在学科学习中战胜的挑战、克服的困难等。
申请者如果有一些特殊情况，比如成绩单上某个学期成绩不理想，自己有特殊原因，应该和教师交流探讨，这样方便他们在推荐信中为你做好解释，从而不影响申请或者有时候反倒会化弊为利。
除了和推荐教师、咨询师的定期约谈，申请者应该要给推荐人一份个人的简历(Resume)或个人信息表，方便以书面的形式让推荐人真正记住你的一些重要细节和信息。
推荐信老师不要忘记在推荐信开头提到自己的经历和背景，有着丰富教学经验如二十年、三十年教龄的背景和普通背景的教师是有区别的，推荐人自身的信息对于推荐本身是会有帮助的，有助于大学了解推荐人和被推荐人之间的联系。
申请者最终应该放弃(waive)自己阅读推荐信的权利，而且在Common APplication这样的申请平台上需要勾选放弃阅读的选项。
4.邮寄给招生官自己的各类奖状/活动证明照片
在现在这个网申的年代，给招生官寄送辅助性材料会被当成是一种无用的甚至愚蠢的行为，材料可能会被助理AO直接扔进垃圾箱。
申请本来就是本着诚信为本的原则，招生官在一般情况下是会默认相信申请者活动列表真实性的。不然的话，申请者每做一次活动都需要拍张照片，这样会让活动本身变味，会让申请者潜意识里觉得自己做活动是为了展现给招生官看。
5.粗制滥造的作品集与演奏视频
大部分AO自己对艺术其实并没有特别高鉴赏能力，因此一般他们需要委托自己学校艺术学院的教授来帮自己评估，一旦学校艺术类老师对学生作品频频摇头，而申请者在其他申请材料里有吹嘘自己的艺术造诣，AO就会感觉自己被欺骗了一样。
找到自己“平庸特长”的另类打开方式——将特长与服务现实社会生活结合起来。这个方法的核心要义就是：学生利用或专业或业余的特长，服务社会中特定的人群，或解决社会中的某个问题。
背景知识补充：
该方法的依据是哈佛大学教育学院在2016年6月6日发布的“重塑大学录取标准：进一步提高对社区服务的重视”。(原文发布于哈佛大学教育学院官网)
文中讨论了广大申请者最为关心的问题：“大学对申请者的要求究竟是什么?”该文指出：造福公众的真实社区服务经历(Authentic community service and engagement)是大学格外希望看到的，并且这也将成为评判是否录取的极具分量的新标准。
社区服务在申请中地位提高了一大截，直逼各种竞赛证书。那么学生的社区服务经历应涵盖哪些内容，才是符合招生要求的呢?
好的社区服务经历应当是：
有意义且长期从事，而且应当与学生的兴趣、爱好相关，是学生主动参与其中的。
体现出团队合作精神。家庭也是体现这点的场合，服务家庭也是值得赞许的。合作精神取代了以往对领导力的强调。
重视经历、过程。结果并不是唯一评判标准，为了解决问题所付出的努力应当有所体现。
通过自己的经历，反思前辈们的得失，思考自己未来所能承担的责任。
这些标准为我们指明了“如何利用特长服务社会”的方向，明白地告诉学生们：特长无论大小，社区服务无论成就大小，只要用心经营、在其中获得了成长、能够为社会做哪怕微笑的贡献，都比一味地强调个人成就更加出彩。
“特长+服务社会”具体如何操作?
据CompetitionX统计，美国各大名校招收的中国学生，其志愿活动经历分布在社会生活的各个领域。
比如普林斯顿大学：
哈佛大学：
耶鲁大学：
从图表中可以看出，除了国内目前盛行的Education类(如支教活动)志愿经历外，艺术、环境、科技等领域的志愿活动也是重要的构成内容。
明白了招生官对“服务社会”的新要求后，学生应当如何开始着手操作呢?我们建议大家逐个思考以下内容：
1.发现社会问题——是否有特别的群体需要帮助?是否有亟待解决的社会问题?
2.思考：我的特长能否帮助到上述问题——我能否利用我的特长为需要帮助的人群带去物质、或精神方面的安慰?我能否从我的特长出发，找到解决上述问题的方案?
3.以何种方式进行——利用自身特长，直接给需要的人带去精神安慰?还是利用特长发明创造某种东西出来，解决社会问题、造福一方民众?还是利用特长展示得来的金钱对有需要的人群或领域进行捐赠?
1.在申请表的课外活动中，把与专业最贴切的经历写在最前面。
比如要申请酒店管理专业，就可以把在饭店实习的经历写在最前面，后面依次是密歇根大学助教经历、咖啡店的经历、社团经历最后才是打篮球的经历。
2.在课外活动描述中，展现对一件事情的执著和深入。
比如，高中的社团持续做了三年，并且作了两件“大事”，一件是创立了咖啡厅，另一件是连续两年帮助非盈利组织在学校进行招募工作。就可以在文书中用大量篇幅陈述在做社团过程中的心路历程，招生官看起来会比较生动。
3.争取到重要人物的推荐信。
比如我在密歇根州立大学的助教经历，我争取到了教授的一封推荐信，在推荐信中教授不仅介绍了我的性格、为人处世、同时介绍了我为其做助教的工作经历。这是很大的加分的地方。
4.巧妙地准备面试，留下好印象。
面试的时候可以把自己做过的活动的照片、证书准备好，我面试的时候就拿着活动照片为招生官介绍照片背后的故事，这样帮助整个面试过程比较有趣。
5.介绍活动时，不忘提到没有忽略学习。
虽然课外活动很丰富，但最好提及没有忘记学习，这样让招生官觉得你是玩得好也学得好的学生。
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